Монастырь Гегард

Монастырь Гегард, Котайкский район, Армения

Поражающий впечатление любого паломника монастырь Гегард находится в живописном Гегардском ущелье, в 35 км к северо-востоку от Еревана. Монастырь был основан в IV веке Святым Григорием Просветителем и ранее носил название «Айриванк», то есть «пещерный монастырь». Армянские хроники IV, VIII и X веков сообщают о многочисленной монашеской братии и величественных храмах Айриванка.  

В IX и X веках монастырь Айриванк неоднократно подвергался набегам арабов и в 923 году был ими разграблен и сожжен. Погибло множество ценных рукописей и прекрасных строений. До нас не дошло ни одно из древних сооружений Айриванка.

Название «Гегард» в переводе с армянского означает «копье».  Это связано с тем, что в XIII веке сюда было принесено копье сотника Лонгина, которым был убит распятый Христос. Сейчас это копье хранится в Cвятом Первопрестольном Эчмиадзине.

При армянских князьях Закарэ и Иванэ Закарян-Долгоруких, не позднее 1177 года, была построена часовня святого Григория Просветителя.

В 1215 году была возведена главная церковь – Катогике (Սուրբ Կաթողիկե Եկեղեցի). Десятью годами позднее к ней был пристроен четырехколонный притвор.

Во второй половине XIII века монастырь был куплен князьями Прошянами. В 1215-1225 гг. их стараниями была построена пещерная церковь святой Богородицы (Սուրբ Աստվածածին Եկեղեցի). В церковь можно попасть через родовую усыпальницу Прошянов. Вероятно, церковь была расширена и приукрашена в 1283 году зодчим Галдзаком. Маленькая, крестообразная в плане церковь имеет три ризницы. Полуколонны по углам центрального помещения поддерживают арки, которые, в свою очередь, поддерживают барабан и свод купола. Купол поделен на 12 секций с горельефами стилизованной лозы и Древа Жизни, плодами граната и гроздьями винограда. Слева от алтаря имеется большой, уникальный крест с искусно вырезанными Древом Жизни и символом солнца наверху и головой Адама в основании. Алтарь уникален тем, что ступени ведут к нему только с одной стороны, а с другой- вытесанный из камня трон. Эта церковь уникальна тем, что она была искусно вырезана зодчим целиком в скальной породе, сверху-вниз. На строительство ушло более 40 лет.  

Зодчий Галдзак также высек пещерную церковь «Авазан» в 1230-1250 гг. Пробивающийся сквозь скалу источник считается священным. Церковь имеет крестообразную форму с постройками по углам.

На территории монастыря Гегард находится множество высеченных в скалах келий. Некоторые из них были разрушены землетрясением. К востоку от церкви Катогике наверху каменной лестницы находятся кельи, которые называют «Пещерами Лусаворича», так как в них жил святой Григорий Просветитель. В этих кельях также жили армянские католикосы - святой Нерсес Великий (353-373 гг.) и святой Саак Партев (387-436 гг.), историк, поэт, педагог Мхитар Айриванци (XIII век) и многие другие монахи.

На территории монастыря Гегард находятся поражающие мастерством исполнения орнаментированные хачкары. Большинство хачкаров относится к XI-XIII векам.

Монастырь Гегард внесен в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО.